Met enige regelmaat zal Bonnier Advocaten licht laten schijnen op een juridische kwestie.
"Iedereen is wel eens uitgegleden en velen hebben als gevolg van bijvoorbeeld een val wel eens wat gebroken of gekneusd. Soms is dit een kwestie van eigen schuld. U lette gewoonweg niet goed op toen u uw trap afliep en struikelde over een trede.
Maar uw val kan ook een oorzaak hebben die buiten uzelf ligt: bijvoorbeeld een diepe kuil in de straat, rondslingerend materiaal op de werkvloer, de besneeuwde stoep van de buurman of een automobilist die langs u scheert waardoor u met uw fiets tegen de stoeprand rijdt.
Er zijn talloze scenario’s denkbaar waarin u letsel oploopt door toedoen van een ander. Los van het feit dat niemand graag geconfronteerd wordt met pijn, kan letsel ook andere mogelijk ernstige en langdurige gevolgen met zich meebrengen. In het ergste geval heeft een slachtoffer blijvende schade en kan hij of zij bijvoorbeeld niet of nauwelijks meer werken, voor de kinderen zorgen of het huishouden doen. Indien de gebeurtenis waardoor uw schade lijdt de schuld is van een ander – zoals in de hiervoor genoemde voorbeelden respectievelijk de gemeente, uw werkgever, de buurman of de automobilist – kunt u die persoon of instantie voor de schade aansprakelijk stellen. Alle uit het ongeval voortvloeiende schade moet in beginsel door de veroorzakende partij – of diens verzekeraar – worden vergoed! Dit geldt dus ook voor bijvoorbeeld, om maar iets te noemen, de kosten van huishoudelijke hulp of de gederfde winst van een ondernemer.
Het aansprakelijk stellen zelf is in beginsel niet erg ingewikkeld. U stuurt de schadeveroorzaker een (aangetekende) brief waarin u hem op de hoogte brengt van a. de schade b. hoe u de schade hebt opgelopen en c. dat u hem voor die gebeurtenis en de daaruit voortvloeiende schade verantwoordelijk houdt. Doorgaans zal de partij die u aanschrijft zich echter op het standpunt stellen dat hij, om welke reden dan ook, zich niet aansprakelijk acht. Vervolgens begint de strijd.
Vooral bij langdurige of blijvende schade moet in bijna alle gevallen een heel traject worden doorlopen om een goed beeld te kunnen krijgen van de schade en de gevolgen daarvan. Zo moeten bijvoorbeeld verschillende medische specialisten worden geraadpleegd, moet vaak het UWV het letsel beoordelen en daarover een rapportage opmaken en dient er een nauwkeurige schadeberekening te worden opgesteld waarbij met alle mogelijk belangrijke (toekomstige) factoren rekening wordt gehouden. Dit maakt aansprakelijkheidskwesties ingewikkeld, waardoor deskundige hulp zeer belangrijk is.
Een letselschadezaak kan soms jaren duren en veel kosten met zich meebrengen. Echter, de wet bepaalt dat deze kosten voor rekening van de aansprakelijke partij komen. Indien dus vast komt te staan dat een andere partij schuldig is aan het veroorzaken van uw schade, zal die ook moeten opdraaien voor de juridische kosten die u in het kader van het vaststellen en verhalen van die schade moet maken. Zodra aansprakelijkheid van de wederpartij vast staat, kost een letselschade-advocaat u daarom in beginsel niets.
Misschien denkt u (na het lezen van dit artikel) aan een gebeurtenis die zich onlangs heeft voorgedaan waarbij u of iemand uit uw omgeving, door toedoen van een andere partij, iets is overkomen. Dit kan variëren van een licht gekneusde pink tot de ernstigst denkbare lichamelijke of geestelijke schade. In zulke gevallen is het altijd verstandig om een letselschade advocaat te raadplegen en advies te vragen over de mogelijkheden in het kader van het verhalen van die schade. Naar aanleiding van een gedetailleerde omschrijving van een gebeurtenis, kan vaak al gedurende een eerste gesprek een redelijke inschatting worden gemaakt van de kans op succes bij een aansprakelijkstelling van de veroorzakende partij. Uiteraard staat ons kantoor u in een dergelijke kwestie graag bij."
Mr. Dirk Dekker (advocaat bij Bonnier advocaten te Wijchen)
Bonnier advocaten, Saltshof 10-06, 6604 EA Wijchen, www.bonnieradvocaten.nl
Gratis inloopspreekuur: dinsdag van 17.00u-18.00u
Foto: de Beeldmakers fotografie Nijmegen