5 van Wijchen steeds populairder
Zaterdagavond 30 augustus, om 18:00 uur, klinkt het startschot van de derde editie van de 5 van Wijchen. De hardloopwedstrijd lijkt steeds populairder te worden. Vorig jaar was er een verdubbeling van het aantal deelnemers en op dit moment zijn er al weer meer inschrijvingen dan vorig jaar rond deze tijd. De organisatie denkt dat dit vooral komt door de naamsbekendheid en het concept van de wedstrijd. Tim Klinkhamer van de organisatie verklaart nader: “dit jaar is pas de derde editie, voor een hardloopwedstrijd bestaan we relatief kort. Logisch dat steeds meer mensen de 5 van Wijchen kennen. We krijgen verder veel positieve reacties op het concept van de wedstrijd; na het lopen van je eigen wedstrijd kan je blijven kijken bij de Gala Run. Daarnaast kunnen deelnemer en publiek terecht voor een hapje en een drankje op het sfeervol ingerichte wedstrijdterrein en wordt de avond afgesloten met een feest, dit zie je niet bij veel andere wedstrijden.”
Bram Vercammen van de organisatie vult aan dat hardlopers van ieder niveau deel kunnen nemen. “Door de Gala Run stond de 5 van Wijchen vooral bekend als snelle wedstrijd voor topatleten. Het is inderdaad een snel parcours maar tijdens de wedstrijd voor recreanten kan letterlijk iedereen vanaf 11 jaar mee doen. Of je een ervaren hardloper bent of voor het eerst 5 kilometer loopt maakt niet uit, er wordt voor iedereen geapplaudisseerd.”
De Gala Run
Onder leiding van Wijchens trots Jesper van der Wielen nemen om 19:00 uur topatleten uit binnen- en buitenland het tegen elkaar op in de Gala Run. Jesper wist eind juli zijn Nederlandse titel op de 5000m te prolongeren. Hij geldt natuurlijk als blikvanger van de 5 van Wijchen. Rondom hem wordt een sterk deelnemersveld samengesteld. Jesper wist de wedstrijd nog niet eerder te winnen en is er op gebrand om daar verandering in te brengen.
Bij de dames stond vorig jaar een sterk deelnemersveld aan de start met onder andere Maureen Koster en Jip Vastenburg. Beide dames kwamen afgelopen week in actie tijdens de EK atletiek. Of zij weer zullen starten is nog niet zeker maar met Sarah Lahti is er al wel een sterke deelneemster vastgelegd. Sarah is Zweeds kampioen 3000m in 2013 en is momenteel de op één na snelste junior in Europa. Met haar persoonlijk record van 16.19 min op de 5000m geeft ze de meeste Nederlandse mannen het nakijken. Het is niet geheel toevallig dat er een Zweedse schone aan de start staat in Wijchen. Sarah is sinds een aantal maanden de vriendin van de ambassadeur van de wedstrijd; Jesper van der Wielen.
Het parcours
Om 18:00 uur is de start van de reguliere wedstrijd waar iedereen aan deel kan nemen. Het is een parcours over verharde wegen, opgedeeld in twee ronden van 2,5 km: gemakkelijk voor de beginnende hardloper en een snel parcours met goede tegenstand voor de geoefende atleten. Uniek aan het parcours is de doorkomst dwars dóór het schoolgebouw van het Maaswaal College. Binnen zorgt een DJ voor een opzwepende beat. Het parcours is opgemeten en gecertificeerd door de Atletiekunie. De wedstrijd en het parcours zijn uitermate geschikt om uw persoonlijke record te verbreken of uw huidige conditie te testen.